A paralisia de Bell é uma paralisia facial que aparece de maneira repentina que, em geral, afeta parcialmente ou totalmente um lado do rosto.

Homens e mulheres de qualquer idade podem sofrer desse tipo de paralisia, no entanto, segundo as estatísticas, as pessoas de 20 a 40 anos têm um risco mais alto.

Se você foi diagnosticado com paralisia de Bell ou conhece alguém, reunimos aqui as principais dúvidas, como sintomas, causas, tratamento…

Dentre as paralisias faciais periféricas, ou seja, que afetam apenas uma parte do rosto, a paralisia de Bell é a mais frequente.

É uma fraqueza ou paralisia repentina dos músculos de um lado da face devido a um problema no sétimo par dos nervos cranianos (nervo facial).

Esse nervo incha e fica comprimido dentro de um estreito canal ósseo localizado atrás da orelha.

Saiba que esse nervo controla os músculos da face, estimula a glândula salivar e as glândulas lacrimais, permite à língua detectar os sabores e controla um músculo auditivo.

Ela pode afetar os dois lados da face, mas é bem mais raro.

Felizmente, é benigna e mesmo se sua evolução possa ser variável, ela normalmente não provoca sequelas.

Na maioria das vezes, a paralisia de Bell aparece brutalmente, de um dia para o outro, e sem nenhum sinal prévio.

O principal sintoma consiste em uma fraqueza e uma paralisia de um lado do rosto, e a pessoa pode não conseguir fazer os movimentos habituais da face.

Além disso, em alguns casos, um olho torna-se impossível de abrir. Outros sintomas possíveis incluem:

• Mudança no paladar;
• Um canto da boca que cai;
• Uma dor no rosto ou dentro ou atrás da orelha;
• Ausência de lacrimejamento em um olho;
• Sensibilidade ao barulho do lado afetado.

É importante não confundir com os sintomas de um AVC. Você pode ter uma certa dificuldade para falar, mas a causa é muscular.

No caso do AVC, há uma dificuldade em encontrar as palavras para expressar seu pensamento.

Ainda não se sabe a causa exata da paralisia de Bell, mas a maioria dos pesquisadores acreditam que a explicação mais provável é uma infecção viral, geralmente pelo vírus herpes simplex.

Mas o quadro também pode estar correlacionado com uma infecção bacteriana, como a doença de Lyme.

Saiba que algumas pessoas têm um maior risco, principalmente na presença de alguns dos seguintes problemas:

• Uma gripe ou problema nas vias respiratórias superiores;
• Predisposição genética;
• Diabetes;
• Gravidez (principalmente durante o terceiro trimestre e na primeira semana após o parto).

Fatores como estresse, baixa imunidade, fadiga extrema, mudanças bruscas de temperatura e uma otite média, também podem contribuir para o aparecimento da doença.

A paralisia de Bell é diagnosticada com base na avaliação clínica e neurológica do paciente.

Se necessário, o médico pode solicitar uma eletroneuromiografia, para avaliar a gravidade das lesões do sistema nervoso periférico assim como a atividade elétrica dos nervos, assim como uma ressonância magnética.

Para indicar o tratamento mais adequado, é essencial realizar o diagnóstico entre paralisia facial central e a paralisia periférica.

No primeiro caso, é um tipo de paralisia que pode ter origem em um acidente vascular cerebral, diabetes, Aids, por exemplo, no entanto, a perda dos movimentos atinge apenas o terço inferior de um lado da face.

A pessoa consegue erguer a sobrancelha, franzir a testa, abrir e fechar os olhos, mas como a boca entorta, ela tem dificuldade na mastigação e articulação das palavras.

Outros sintomas que permitem diferenciar da paralisia de Bell são: déficit motor nas pernas e braços.

Já a paralisia de Bell, há o comprometimento de todos os movimentos mímicos de metade da face, porém, não afeta outras regiões do corpo.

O tratamento da paralisia facial periférica inclui o uso de medicamentos, fisioterapia e fonoaudiologia.

Como cada paciente pode apresentar sintomas diferentes, a abordagem terapêutica vai depender do tipo e extensão do dano sofrido pelo nervo facial e das condições clínicas do paciente.

Geralmente, são prescritos anti-inflamatórios para diminuir o inchaço do nervo da face e ajudar a recuperar a inervação dos tecidos.

Os olhos merecem uma atenção especial, pois é comum o paciente apresentar dificuldade para fechar os olhos, além de uma redução na produção de lágrimas. Nesse caso, colírios lubrificantes e pomadas oftalmológicas são indicados.

A paralisia de Bell apresenta um ótimo prognóstico, inclusive alguns pacientes se recuperam mesmo sem tratamento.

Por outro lado, com o tratamento, a recuperação é mais rápida, mas a recomendação é começar assim que surgirem os sintomas, caso contrário, há um maior risco de sequelas, até mesmo irreversíveis.

As sessões de fisioterapia são muito indicadas para tratar a paralisia de Bell, pois ajudam a tonificar os músculos do rosto.

Os exercícios são importantes para estimular a musculatura da mímica facial, da mastigação e da fala, assim como prevenir contraturas e atrofia das fibras musculares.

O mais importante é manter sessões regulares de fisioterapia para promover uma recuperação mais rápida.

Vale lembrar também que a fisioterapia é essencial para a recuperação dos movimentos faciais, e sem tratamento, pode causar transtornos funcionais e estéticos, afetando a qualidade de vida da pessoa.

Então, seja você que apresenta uma paralisia de Bell ou conhece alguém, comece o quanto antes suas sessões de fisioterapia!